Πώς να δείτε την Παλιά Πόλη χωρίς τα πλήθη

Όλοι μπαίνουν από την ίδια πύλη. Από τις δέκα ως τη μία, τα πούλμαν αδειάζουν στη Σπιανάδα και ολόκληρη η Παλιά Πόλη στριμώχνεται στους ίδιους τρεις δρόμους: Νικηφόρου Θεοτόκη, Φιλαρμονικής, και όποιο καντούνι έχει το παγωτό. Είναι ένας υπέροχος τόπος στη χειρότερή του ώρα.

Η πόλη έχει τέσσερις εισόδους και το πλήθος χρησιμοποιεί πάντα μία. Ορίστε πώς χρησιμοποιείτε τις άλλες τρεις.

Ξεκινήστε από την άλλη άκρη

Το ένστικτο λέει να ξεκινήσετε από το Λιστόν, γιατί εκεί σταματούν τα πούλμαν και από εκεί βγαίνουν οι φωτογραφίες. Είναι επίσης τα πιο συνωστισμένα διακόσια μέτρα του νησιού μεταξύ δέκα και μία.

Ξεκινήστε αντ' αυτού από το Νέο Φρούριο, στη βορειοδυτική άκρη. Είναι δέκα λεπτά περπάτημα από εκεί που θα ξεκινούσατε και σχεδόν κανείς δεν το κάνει. Παίρνετε την ίδια ενετική πέτρα χωρίς κανέναν στο κάδρο, και φτάνετε στο Λιστόν από πίσω τη στιγμή που αρχίζει να αδειάζει αντί να γεμίζει.

Η ώρα που αδειάζει το Λιστόν

Μεταξύ μιάμισης και δυόμισι, η πόλη αλλάζει χέρια. Τα γκρουπ επιστρέφουν στα πούλμαν και η πόλη γυρίζει σε αυτούς που ζουν μέσα της. Τα καφενεία της στοάς σταματούν να γυρίζουν τραπέζια. Οι σερβιτόροι στέκονται. Το φως κατεβαίνει τη στοά με γωνία που δεν πετυχαίνει καμία άλλη ώρα.

Αν έχετε μία ώρα στην πόλη, κάντε την αυτή. Αν σας περιμένει οδηγός, πείτε του ότι προτιμάτε το αργό γεύμα από το νωρίς: κάθε οδηγός του στόλου μας ξέρει ακριβώς τι εννοείτε.

Τρεις δρόμοι να περπατήσετε, ένας να προσπεράσετε

Η Παλιά Πόλη δεν είναι μουσείο με διαδρομή. Αλλά τετρακόσια χρόνια ενετικού σχεδιασμού άφησαν μια λογική στα καντούνια, και ανταμείβει το περπάτημα αντί για την υπόδειξη.

• Αγίου Σπυρίδωνος, για την εκκλησία και το καμπαναριό. Μπείτε μέσα. Είναι σκοτεινή, χρυσή και εντελώς διαφορετική από έξω.
• Γκίλφορντ, για τα μπαλκόνια. Κοιτάξτε ψηλά. Τα σχοινιά με τα ρούχα ανάμεσα στα κτίρια δεν στήθηκαν για εσάς, και ακριβώς γι' αυτό αξίζουν.
• Μουστοξύδη, για έναν δρόμο που ανήκει ακόμη στην πόλη: κουρείο, φούρνος, μια γιαγιά σε καρέκλα.
• Προσπεράστε τη σειρά με τα τουριστικά ανάμεσα στο Λιστόν και το Παλιό Λιμάνι, εκτός αν θέλετε πράγματι μαγνητάκι. Τίποτα εκεί δεν είναι από την Κέρκυρα.

Τι κάνετε με τη ζέστη

Από τα τέλη Ιουνίου ως τις αρχές Σεπτεμβρίου η πέτρα κρατά το απόγευμα και το επιστρέφει ως τις εννιά το βράδυ. Δεν υπάρχει σκιά στη μέση της Σπιανάδας και ελάχιστη στην πλευρά του φρουρίου προς τη θάλασσα.

Περπατήστε το πρωί, καθίστε το μεσημέρι, περπατήστε ξανά μετά τις έξι. Οι ντόπιοι το κάνουν τετρακόσια χρόνια και δεν τεμπελιάζουν.

Πώς πάτε χωρίς το πρόβλημα του πάρκινγκ

Δεν υπάρχει καλό πάρκινγκ στην Παλιά Πόλη. Τον Αύγουστο δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου κοντά της, και τα δύο δημοτικά γεμίζουν ως τις εννιάμισι.

Αν μένετε βόρεια της Δασιάς ή νότια των Μπενιτσών, η διαδρομή είναι εύκολη και τα τελευταία δέκα λεπτά δεν είναι. Είναι το ένα κομμάτι μιας κερκυραϊκής ημέρας όπου ο οδηγός κερδίζει την αμοιβή του δύο φορές: σας αφήνει στο Νέο Φρούριο και σας παίρνει από το Παλιό Λιμάνι, και το πάρκινγκ δεν γίνεται ποτέ δικό σας πρόβλημα.

Αν έχετε μόνο τρεις ώρες

Νέο Φρούριο, κάτω μέσα από τα καντούνια ως τον Άγιο Σπυρίδωνα, έξω στο Λιστόν στη μιάμιση, γεύμα κάτω από τη στοά, και το Παλαιό Φρούριο τελευταίο, με την ανάβαση ως τον φάρο αν η μέρα είναι καθαρή και σας βαστούν τα πόδια.

Είναι γεμάτες τρεις ώρες, σχεδόν όλες κατηφορικές, και σας βάζουν στα δύο καλύτερα σημεία τις δύο σωστές ώρες.

Αν το περπατήσετε με κάποιον που το ξέρει

Οι τρεις ώρες πιο πάνω είναι πρόγραμμα που το τρέχετε μόνοι σας, και οι περισσότεροι έτσι πρέπει. Εκεί που ένας ξεναγός αλλάζει τη μέρα είναι μέσα στα φρούρια και στις εκκλησίες, όπου το ενδιαφέρον είναι τι βλέπετε και όχι πώς θα το βρείτε, και όπου ο ελληνικός νόμος επιφυλάσσει την ξενάγηση στους διπλωματούχους ξεναγούς.

Αν αυτή είναι η μέρα που θέλετε, η κληρονομιά της Κέρκυρας είναι η εκδοχή με διπλωματούχο ξεναγό, και η Παλιά Πόλη με τα πόδια η συντομότερη που μένει μέσα στα τείχη.

Οι επιβάτες κρουαζιέρας έχουν άλλο πρόβλημα, το ρολόι και όχι το πλήθος. Οι εκδρομές κρουαζιέρας σχεδιάζονται ανάποδα από την ώρα επιβίβασης, και το περπάτημα από τον σταθμό είναι ξεχωριστή απόφαση, που την έχουμε γράψει στο από το λιμάνι στην Παλιά Πόλη.